Хепатит Б засяга близо 300 млн. души по света, от които 95% не са лекувани или са лошо лекувани, сочи изследване. Това вирусно заболяване може да предизвика, ако не е правилно лекувано, смъртоносни усложнения като цироза на черния дроб или рак. Броят на смъртните случаи от тези усложнения е около 600 000 души всяка година, според изчисленията в това изследване, което бе публикувано в научното издание The Lancet Gastroenterology & Hepatology, предаде БГНЕС.
Една от причините за това е липсата на правилна диагноза. От началото на 70-те години съществува тест за откриване на хепатит, но девет от десет болни не знаят за заболяването си. Вирусът е много заразен, той се предава лесно чрез кръвта или други телесни течности. Болестта е нелечима, но антивирусните препарати позволяват да се води борба със симптомите.
Начините за заразяване са по кръвен и полов път.
Сред най-застрашения контингент са неваксинираните здравни работници, при които заразяването може да стане чрез случайно убождане със замърсени игли, стоматолози, наркомани, хора с безразборни полови контакти.
От началото на 80-те години съществува ваксина, препоръчва се от Световната здравна организация от 1992 г. Наскоро обаче бе направена връзката между нея и развитието на множествена склероза при възрастен човек.
Вирусът е най-разпространен в Източна Азия и Централна и Южна Африка. 60% от инфекциите са ковцентрирани в Китай, Индия, Индонезия, Нигерия и Филипините.
