Слоновете са най-впечатляващите представители на големите бозайници, живеещи на сушата. Техните предшественици са меритериуми, мастодонти, мамути и други изчезнали видове, които имали бивни и хобот. Днес слоновете се срещат в Африка и Южна Азия. Теглото на възрастния самец е равно приблизително на общото тегло на 100 души. Затова лесно можем да изчислим, че един слон тежи около 7 тона.
Африкански слон
В африканския континет може да намерим два вида такива животни: саванни и горски.
Саванен слон. Теглото на самеца стига до 7 тона, а на женската - около 5. Бебетата тежат приблизително 100 килограма. Тези слонове обитават открити местности - саваните. Малка популация саванни слонове има в пустините на Намибия, поради което често ги наричат „жители на пустинята“. Представителите на този вид притежават минимално количество козина. Цветът има е сив, а бивните – масивни. Ушите им са големи, с триъгълна форма. Масата на възрастен слон надвишава 7 тона.
Горски слон. Обитава дълбоките джунгли. Покрит е с кафява козина, има кръгли уши и леко завити бивни, много по-тънки от бивните на саванните слонове. Теглото на горските мъжки слонове е около 3 тона.
Въобще, африканските слонове са познати в целия свят със своя суров и непокорен нрав. Те са участници в инциденти, при които досега са загинали над 500 души. Практически не може да бъдат дресирани, поради което не са представени на цирковите арени.
Обаче първият цирков слон бил именно представител на саваната - Джъмбо, любимец на британската кралица Виктория. Животното, известно по целия свят, на 10-годишна възраст тежало около 6 тона, а височината му надвишавала 3 метра.
Днес африканските слонове биват използвани като транспортно средство за туристи и почитатели на сафари, а също са обекти на спортен лов.
Каква е разликата между азиатските и африканските слонове?
Азиатски слон
Този вид лесно се различава от африканските си роднини по сравнително малките уши с извита горна част и удължен връх. Също така, бивните на азиатските слонове са доста по-къси, отколкото тези на африканските, и тежат под 25 килограма. В Индия дори можете да срещнете самци, които пък изобщо нямат бивни – наричат ги „махна“. Съществуват 4 подвида азиатски слонове, които са различни по размери, ареал на местообитания и външни характеристики на тялото.
Цейлонски слон. Такива слонове имат характерно светло петно върху челото. Главата им е по-голяма в сравнение с всички останали азиатски индивиди. Преобладаващата част – цели 95% от мъжките екземпляри на цейлонския подвид, нямат бивни.
Индийски слон. Това е типичен представител на вида. Ареалът му на обитаване включва Китай, Тайланд, Малайския полуостров, Камбоджа и цяла Индия.
Слон-джудже. Представителите на този вид обитават остров Борнео и са най-малките известни слонове. По-ниски в сравнение с останалите си братовчеди, теглото им достига максимум 3 тона. Слоновете-джуджета имат големи уши, а опашката им е много дълга и се влачи по земята.
21 интересни факта за слоновете
Суматрански слон. Може също да бъде разпознат по неголемите си размери. Тежи средно 2-3 тона, а новородено слонче - около 50 килограма. Най-голямото тегло на зрял самец не надминава 4 тона.
Любопитни факти
Един мъжки слон, обитавал Ангола в 1974 г., е регистриран като най-големият представител на хоботните бозайници– теглото му надхвърляло 12 тона!
Женската носи бебето си близо 2 години (22 месеца), затова то се ражда с впечатляваща тежест.
Слонът прекарва по-голяма част от деня си да търси храна. Той изяжда до 400 килограма растения на ден, а вода изпива до 300 литра!
Най-старият представител на разред хоботни е регистриран в Китай. Слонът Лин Ван доживял до 86 години.
Азиатският самец Кошик от зоопарк в Корея може да повтори пет прости думи, произнесени от човек. Според гледачите му, той не просто имитира човешка реч, а разбира значението на думите.
