Учените са открили, че мъжките хоминиди - човешки предци – вероятно са загубили големите си кучешки зъби преди 4,5 милиона години, на сравнително ранен етап от еволюцията. Статия за това е публикувана в списание PNAS.
Съвременните мъже имат най-малките кучешки зъби в сравнение с всички видове човекоподобни маймуни. При приматите, като горили и шимпанзета, кучешките зъби при мъжките екземпляри са много по-големи от тези на женските. Според учените често големият размер на кучешките зъби се свързва с по-интензивни битки между самците за спечелването на самките.
Ген Суа и колегите му от Токийския университет са измерили над 300 изкопаеми зъба, които произхождат от различни епохи в продължение на 6 милиона години. 24 от тези зъби принадлежат на ардипитека Ardipithecus ramidus, един от най-старите известни видове хоминиди, чиито представители са живели преди около 4,5 милиона години.
Оказало се, че кучешките зъби на мъжките и женските от този вид са толкова сходни помежду си, че учените трябвало да разработят статистическа техника за оценка, за да ги различават. Установено било, че горните кучешки зъби на мъжките A. Ramidus са 1,06 пъти по-големи от женските, а долните – 1,13 пъти, което приблизително съответства на разликата, наблюдавана при съвременните хора. За сравнение кучешките зъби на мъжките и женските шимпанзета се различават 1,3 пъти.
Учените са на мнение, че древните човешки предци са придобили такива малки кучешки зъби във връзка с намаляването на агресията по отношение към другите мъжки, което на свой ред се дължало на това, че женските избирали по-малко агресивни партньори.
