Европейски учени са анализирали повече от три хиляди човешки кости и техни фрагменти, открити през 70-те години на миналия век по време на разкопките на 15-метровата естествена мина Чартърхаус Уорън, която се намира в Англия.
Изследователите установили, че останките принадлежат на най-малко 37 души на различна възраст, които са били убити преди около 4200 до 4000 години, след това са били разчленени и изядени, а костите им са били изхвърлени в яма. Подобно нещо не е откривано преди в други британски обекти от ранната бронзова епоха според статия, публикувана в списание Antiquity.
Генетици идентифицираха един от членовете на загиналата експедиция на Франклин
Във Великобритания за много години изследвания археолозите са открили стотици добре запазени човешки скелети от епохата на халколита (около 2450 – 2200 г. пр.н.е.) и ранната бронзова епоха (около 2200 – 1500 г. пр.н.е.). Освен това, с редки изключения, на костите от онова време се виждат признаци, че хората са станали жертви на насилие. Сред малкото примери за обратното може да се посочи скелетът на млад мъж, поразен от стрели, чието погребение е разкопано близо до Стоунхендж, както и останките на възрастен мъж от Югоизточна Англия, чиито кости показват наранявания, нанесени от хладно оръжие.
На този фон се откроява паметникът Чартърхаус Уорън в Съмърсет (Югозападна Англия), чиито разкопки се провеждат през 70-те и 80-те години на миналия век. Този обект е естествена мина, чиято дълбочина достига приблизително 15 метра. В един от хоризонтите на паметника археолозите са открили повече от три хиляди човешки кости и техни фрагменти, принадлежали на хора, живели в ранната бронзова епоха (около 2200 – 2000 г. пр.н.е.), когато в Британия вече се били преселили представители на културата на камбановидните чаши.
Именно на тези останки са посветили работата си Рик Шълтинг от Оксфордския университет и негови колеги от Белгия, Великобритания и Испания. Според учените костите са принадлежали на най-малко 37 души от двата пола и на различна възраст: от новородени до възрастни. Освен това в действителност в същия слой, където са намерени тези останки, може да има и други кости, тъй като мината не е напълно разкопана.
На редица оцелели фрагменти от черепи изследователите идентифицирали увреждания, причинени от тъп предмет. Общо различни предсмъртни увреждания имало на 170 от 559 анализирани черепни елемента. Според учените това предполага, че много, ако не всички, от откритите индивиди са загинали в резултат на насилие. Освен това костите показват множество прорези, направени от инструменти, както и фрактури, очевидно направени малко след смъртта.
Съдейки по разположението и естеството на порезите, телата на починалите не само са били разчленени, но и меките тъкани от тях са били отрязани, за да бъдат изядени. Освен останалото един от пълните черепи имал многобройни разрези по челната кост, които вероятно показват, че човекът е бил скалпиран. В един от случаите има и признаци, че езикът на жертвата е бил отрязан. На половината първият и вторият шиен прешлен, които са се съхранили достатъчно добре, учените установили признаци, че хората може да са били обезглавени. Различни порези има и по други кости на скелета.
Rick Schulting et al. / Antiquity, 2024
Според учените досега не е виждано нещо подобно на британски паметници от ранната бронзова епоха. Те предполагат, че противниците са изненадали голяма група хора или че жертва на клането са станали пленници. Трудно е да се прецени какво е причинило това поведение, както и последвалото оскверняване на телата на мъртвите и канибализъм. Изследователите предполагат, че загиналите може да са нарушили сериозно табу (например да са извършили престъпление) по отношение на тези, които са се разправили с тях. Но по всяка видимост е малко вероятно някога да бъде възможно да се разберат истинските причини за случилото се.
"Полезен" канибализъм. Как хората са станали човекоядци
Трябва да се отбележи, че поне двама от хората, чиито останки били намерени в паметника Чартърхаус Уорън, са били заразени с чумна бактерия, както се вижда от скорошни генетични изследвания. Следователно не може да се изключи напълно, че клането може по някакъв начин да е свързано с болестта. Освен всичко друго, в този паметник са открити и останки от по-късен период, а в една от младите жени, погребани тук, учените са открили рядка форма на анеуплоидия – астична монозомия (45,X0 / 46,XX)
