Компанията Airbus Defence and Space е сключила договор с Европейската космическа агенция (ESA) за разработката и строителството на междупланетната станция JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer), съобщава сайтът на компанията.
Сумата на договора се равнява на 350 милиона евро. Той предполага създаването до 2022 година на станция за изследване на Юпитер и неговите ледени спътници (Европа, Ганимед и Калисто). Броят на подизпълнителите, участващи в проекта, е повече от 60 компании.
Строителството на основните елементи на JUICE ще бъде в Тулуза (Франция), Фридрихсхафен (Германия) и Мадрид (Испания). Подизпълнителите ще бъдат избрани окончателно през 2017 година, а през 2017-2018 година ще бъде пикът на работа.
Airbus планира да снабди станцията с най-големите слънчеви батерии, използвани някога за междупланетни прелети (площта на панелите достига 97 кв. м). Стартовата маса на кораба е 5,5 тона. На борда на JUICE ще бъдат монтирани десет научни инструмента. В хода на прелета от Земята към Юпитер станцията ще измине почти 600 милиона километра.
Стартът на JUICE с помощта на тежка ракета Ariane 5 е планиран за май 2022 година, а нейното пристигане при Юпитер – за 2030 година. Станцията ще проведе изследването на подледните океани на трите спътника на Юпитер с цел търсене на подходящи условия за живот в тях.
Airbus е създавал за ESA и партньорите й такива космически апарати като Venus Express, Mars Express, Huygens и Rosetta. Сега компанията разработва апарати за мисии към Слънцето (Solar Orbiter), Меркурий (BepiColombo) и Марс (ExoMars-2018), както и изкуствени спътници на Земята.
Освен ESA през 2016 година изследване на Юпитер и околното пространство ще започне и станцията JUNO (Jupiter Polar Orbiter) на НАСА. Съвременните мисии на НАСА и ESA не предполагат в близкото десетилетие да се изпратят космически апарати по-далече от орбитата на Юпитер, допълва Lenta.ru.
