На последното си заседание за мандат 2015 - 2019 г. общинският съвет реши, че Стара Загора ще има двама почетни граждани. Това са Мария Жекова и Снежана Дескова. Решението беше взето след тайно гласуване, резултатите от което обяви Милена Желева, председател на 5-членната комисия, назначена за провеждането на избора. Правото си на глас за избор на почетен гражданин упражниха 50 от общо 51 общински съветници. В урната всички 50 бюлетини са били действителни.
На тържествената сесия на общинския съвет за празника на Стара Загора - 5 октомври, на Мария Жекова и Снежана Дескова официално ще бъдат връчени отличията на званието.
Тази година номинациите за „Почетен гражданин на Стара Загора“ бяха три. Освен Мария Жекова, която дари семейна сграда в центъра на Стара Загора на общината за Културен център за талантливи деца, и Снежана Дескова, дългогодишна примабалерина на Старозагорската опера и основател и ръководител на Школата за класически танци към Народно читалище (НЧ) „Родина 1860“, за званието беше номинирана и Мария Нейкова, областен управител Стара Загора в периода 2001 - 2009 г., общественик и преподавател.
Званието „Почетен гражданин на Стара Загора" се присъжда за първи път през 1963 г., когато негови носители стават поетът Веселин Ханчев за заслуги към българската литература, съветските космонавтите Валентина Терешкова и Валерий Биковски, и участвалият в строителството на Азотно-торовия завод Василий Банников, също съветски гражданин.
