Повечето хора не се радват на тлъстините си, но е време да ги погледнем в нова светлина. Мастните клетки са първата ни защита от патогени, съобщи Ню сайънтист.
"Тлъстините имат допълнителна роля, за каквато не подозирахме" - каза Джей Колс от университета на Питсбърг. Освен физическите бариери като кожата, главната ни защита срещу бактериите и вирусите е имунната система. Това е сложна мрежа от клетки с различни участници, като антителата, които разпознават нашествениците и ги унищожават.
За натрупването на антитела обаче понякога са необходими дни. Сега се оказа, че мастните клетки също имат защитна роля, като реагират много по-бързо от други фактори на имунната система. Екипът, ръководен от Ричард Гало от университета на Калифорния, инжектира подкожно мишки с бактерията Златист стафилокок. Само за часове подкожните им мастни клетки започнали да освобождават химикала кателицидин.
Той разрушава мембраните на бактериалните клетки. Паралелният експеримент с мишки, модифицирани почти да нямат мастни клетки, показа, че те развиват много по-тежки инфекции. Лабораторно отгледаните човешки мастни клетки също отделят кателицидин, така че вероятно процесът е такъв и при хората. "Малко тлъстини са полезни, но не и много" - напомнят учените.
