Африканските слонове лесно разбират, когато им показват нещо, дори ако са ги учили да разпознават само гласови команди.
Много домашни животни, които хилядолетия живеят заедно с човека, са се научили да интерпретират нашите жестове – тоест да разбират какво им се показва. Тази особеност имат кучетата, котките, козите, конете. Всички те дълго са опитомявани, като са отбирани сред тях тези, които най-добре се разбирали с човека.
Но както са изяснили зоолозите от университета в Сейнт Андрюс (Великобритания), способности да четат човешки жестове имат и африканските слонове. Тук има две особености – първо, тези животни никога не са облагородявани с изкуствен подбор, и второ, както пишат изследователите в сп. Current Biology, слоновете разпознават човешките жестове дори без специална тренировка.
Ричард Бирн и Ана Смет изследвали 11 слона, чиято задача била да возят туристи около водопада Виктория. В първия експеримент човек заставал между две кофи, в едната от които имало храна. Изследователят показвал с ръка към кофата с храна, гледайки последователно ту към кофата, ту към слона. В повечето случаи животните отивали към правилното ведро, независимо че експериментаторът можел да заема различни пози и да се приближава ту към едното, ту към другото ведро.
Но когато изследователите се опитали да експериментират с няколко вида жестове, се оказало, че слоновете тълкуват указанията различно. Те добре разбирали, когато им показвали предмета с пръсти, но не могли да разпознаят погледа.
Едновременно зоолозите направили още едно любопитно наблюдение – сравнявайки как слоновете тълкуват жестовете в няколко серии експерименти, те не открили между тях никаква съществена разлика. Тоест опитът не бил тренировка за животните, те знаели всичко предварително и нищо ново не научили (или не искали да научат).
Тук може да си спомним, че тези слонове возят туристи – а това означава, че все пак са дресирани по някакъв начин. Но всички команди на тези слонове били давани с глас и никой не ги учил да реагират на жестове.
Дивите слонове често „жестикулират” с помощта на хобота – такива жестове са необходими за общуването в групата, но още не е ясно има ли указателни жестове сред слоновите. Съществува версия, че слоновете сочат с хобот към опасност, но подробна класификация на слоновите движения за общуване все още няма.
Тук също не може да не споменем друго изследване на учени от Кеймбридж, в което те стигнали до извода, че слоновете не разпознават жестове, а се вслушват в гласа на човека. Но авторите на новото изследване обясняват разликата в резултатите с това, че тези слонове са дресирани различно.
Във всеки случай за окончателни изводи за слонското общуване получените резултати трябва да се потвърдят с наблюдения на диви слонове, а не на опитомени животни.
Още интересни материали може да намерите на megavselena.com
