В началото на Средните векове в Северното полукълбо е обхванато от жестоко бедствие - през 536 година започва сурова вулканична зима в невиждан мащаб. Това пише датското издание Videnskab.
Това е била ужасна година без лято, което се е върнало едва 18 месеца по-късно, когато вулканичните частици изчезнали от атмосферата.
Всички исторически източници - китайски и средиземноморски разказват за загадъчна мъгла, която отнела силата на слънцето, предизвиквайки студ и глад. Китайските историци пишат, че през 536-538 година в цялата страна валял сняг, имало суша, а хората гладували.
Глобално през 536 година е започнало най-студеното десетилетие за последните 2300 години.
Резултати от последните изследвания сочат, че в швейцарските Алпи през 536, 540 и 547 години е изригвал исландския вулкан Катла.
През 535 година е изригнал и вулканът Илопанго в Салвадор и може би заедно с Катла е станал причина за ужасната катастрофа и продължителна вулканична зима.
Вулканичната пепел не е пропускала слънчевите лъчи и Слънцето и Луната на светели десет пъти по-слабо от обикновено. Това значително е понижило температурата в Северното полукълбо.
Само пет години по-късно започва първата чумна епидемия.
