Възможността да бъде активиран член 5 от договора за НАТО се превърна в централна тема на разискване тази вечер. Това се случи, след като ракети или фрагменти от такива, за които се предполага, че са руски, паднаха на територията на Полша, като причиниха жертви и материални щети. Варшава е член на Алианса и мнозина веднага поставиха въпроса за активирането на възможността за колективна отбрана.
Член 5 от Вашингтонския договор е основополагащ и гласи: "Страните се съгласяват, че въоръжено нападение срещу една или повече от тях в Европа или Северна Америка ще се разглежда като нападение срещу всички тях и всяка страна се съгласява, че при такова нападение, в силата на правото за индивидуална или колективна самозащита, признато от чл. 51 на Устава на ООН, ще окаже помощ на нападнатата страна или нападнатите страни, предприемайки незабавни действия, каквито смята за необходими, индивидуално или съвместно с други страни, включително използването на въоръжени сили, за възстановяване и поддържане на северноатлантическата област“.
Първоначално идеята на договора е, че евентуална атака от страна на Съветския съюз срещу някоя от европейските страни-членки или САЩ ще се третира като атака срещу самите САЩ, които имат най-голямата армия и могат да окажат най-ефективна военна помощ. До такава атака обаче никога не се стига.
Вместо това за първи път в историята на договора САЩ се позовават на член 5 на 12 септември 2001, само ден след терористичните атаки срещу Световния търговски център и Пентагона. Договорът се позовава на чл. 51 от Устава на ООН, според който страните имат право на отбрана. Тази отбрана може да се осъществява както самостоятелно, така и колективно, с подкрепа от съюзни държави.
Припомняме, че съветникът по националната сигурност на Белия дом Джейк Съливан обяви още в средата на март, че ако има военна атака срещу територия на НАТО, това ще доведе до прилагането на Член 5 от Вашингтонския договор. Интересното в случая е, че заглавието на Newsweek за тази изява гласи: "Дори при случаен руски удар срещу НАТО, това ще предизвика пълен отговор".
