Демокрацията е начин на организация на обществото. Думата "демокрация" идва от гръцки език и означава "управление на народа". Следователно в демократичните държави политическата власт принадлежи на народа. Обратното на демокрацията е диктатурата. При диктатурата решенията се вземат от една партия или от един човек.
Швеция е демократична страна. Шведската конституция гласи, че цялата държавна власт идва от народа. Това означава, че въпросът за управлението на държавата се решава от народа. Народът избира партии и политици, които да управляват държавата от негово име.
За демокрацията се говори от хиляди години. Но е трудно да се намери определение на това понятие, с което всеки да се съгласи. Повечето обаче са съгласни, че демокрацията е възможност за участие във вземането на решения. Демокрацията е и споделяне на властта между държавата, гражданите и политиците на справедлива, равна и законна основа.
Ето някои примери за това какво е характерно за демокрацията.
Участието на хората в управлението на страната става чрез свободни и честни избори.
Свободните и честни избори са в основата на демокрацията. Това означава, че всички пълнолетни граждани, както жени, така и мъже, трябва да могат да гласуват на парламентарни избори. Гласоподавателите не са длъжни да казват на никого за кого са гласували. През повечето време решението се взема от мнозинството.
В една демокрация решението обикновено се взема от мнозинството. Това означава, че предложението, което получи най-много гласове, печели вота. Един човек не може да взема решения без съгласието на мнозинството. Мнозинството обаче няма право да нарушава конституцията или човешките права.
В никоя държава мнозинството няма право да потиска малцинството. Малцинствата са социални групи, състоящи се от по-малък брой хора от групите, които съставляват числено мнозинство.
Всички хора са с еднакви права
В една демокрация всички хора са с еднакви права. Никой не трябва да бъде подлаган на несправедливо отношение. Всички хора трябва да имат еднакви права, възможности и отговорности, независимо кои са.
Хората имат политически права и свободи
За да функционира демокрацията, от съществено значение е всеки да може да мисли и да казва каквото си иска. Това се нарича свобода на вярата. Освен това всички хора трябва да могат да изразяват мнението си, например във вестници, радио или телевизия. Това се нарича свобода на изразяване и свобода на печата. Свободата на изразяване обаче не трябва да се използва за разпространяване на омраза и клевета срещу други хора и групи.
Свободата на мнението, свободата на изразяване, свободата на печата са залегнали в конституцията на страната.
Всички са равни пред закона
Друга важна част от демокрацията е равенството на всички хора пред закона. Няма значение дали си богат или беден, дали си мъж или жена, дали си роден в Швеция или в друга държава. Всеки трябва да спазва съществуващите закони. Ако сте извършили престъпление или сте обвинен в извършването му, имате право да бъдете разследван. Никой не може да бъде осъден без справедлив процес.
