Астероидът 2015 TB145, който в навечерието на Хелоуин ще се сближи до Земята на разстояние, съпоставимо с дистанцията до Луната, почти няма да бъде забележим за окото на наблюдателя, но отлично ще се вижда за радарите на НАСА, съобщава пресслужбата на космическата агенция.
"Траекторията на 2015 TB145 ни е добре известна и нищо не заплашва Земята. Когато астероидът се сближи с планетата, той ще премине на разстояние 480 000 километра от нея, което е 1,3 дистанции от Земята до Луната. Това е достатъчно близко разстояние по космически стандарти, но астероидът ще бъде доста блед и любителите на астрономията на Земята ще имат нужда поне от малък телескоп, за да го видят", казва Пол Чъдас (Paul Chodas), ръководител на Центъра за изучаване на околоземните астероиди в Лабораторията за реактивно движение на НАСА в Пасадена (САЩ).
Този обект, който ще стане най-близкият "гост" на Земята за следващите 12 години, е открит буквално преди дни – на 10 октомври, от обсерваторията Pan-STARRS1, специализирана в "лов" на астероиди. По оценка на планетолозите диаметърът на астероида е между 280 и 620 метра.
Както разказват Чъдас и колегите му, 2015 TB145 е интересен на учените още и с това, че той се движи по необичайно разтеглена и наклонена орбита, благодарение на което постоянно се "потапя" и "изплува" над еклиптиката, в която живеят всички планети и повечето от малките небесни тела.
Тясното сближаване на 2015 TB145 със Земята дава уникална възможност на учените да го "осветят" с мощни радиоизлъчватели и да определят триизмерната му структура, да оценят състава и масата му, наблюдавайки как тези вълни се отразяват от неговата повърхност.
НАСА планира да проведе едновременно няколко такива наблюдения с помощта на радиотелескопа Грийн Банкс и обсерваторията Аресибо в Пуерто Рико.
Както подозират астрономите въз основа на високата скорост на движение на 2015 TB145, той може всъщност да не е астероид, а изключително бледа или "мъртва" комета, чиито запаси от летливи вещества почти са свършили след милиарди години движение около Слънцето. Радарните снимки ще помогнат да се намери отговор на този въпрос, надяват се астрономите.
