Най -дългата известна пещерна система в света постави нов рекорд, тъй като геодезистите успяха да отчетат допълнителни 13 километра проходи в Mammoth Cave National Park в Кентъки.
Според данни, публикувани от представители на националния парк, галериите в Мамутовата пещера сега достигат зашеметяващите 676 километра дължина.
Картирането на тази пещерна система беше огромно начинание, организирано от доброволци от Cave Research Foundation - организация с нестопанска цел със седалище в Кентъки, и местни спелеолози.
„Повечето спускания в пещерата отнемат много време и са много напрегнати, това означава катерене, изкачване по скали, пълзене през стеснения, вода и кал. След това картографите превръщат събраните данни в карта “, обясняват от фондацията.
Това не е първият път, когато системата на пещерата Мамутовата пещера се е „увеличила“. Тя влезе в списъка на рекордите през 1969 г. с общо 105 километра документирани прохода.
След това, по време на изследванията през септември 1972 г., спелеолозите откриват връзка между системата на Мамутовата пещера и системата Флинт Ридж, с което общата известна дължина на пещерата достига 232 километра.
Оттогава допълнителни изследвания разкриха повече връзки между Мамутовата и други пещери в тази област. Представителите на Националния парк смятат, че това не е окончателната дължина на тази естествена пещерна система.
Mammoth Cave е огромен лабиринт, създаден от ерозията на варовик - явление, познато като карстов релеф, което се среща и в други скали като мрамор и гипс.
Процесът е продължителен и се развива във времето, което се измерва с геоложки скали. Скалната маса в природата никога не е хомогенна и съдържа голям брой процепи и пукнатини, през които водата прониква по-лесно, което постепенно прехвърля процеса под земята.
Пещерата получава името си заради своя размер, а не заради открити останки от мамут. На течащата през пещерата река са ѝ били необходими 25 милиона години, за да се образува пет етажен висок лабиринт във варовиковите скали на Кентъки.
