Наскоро описан динозавър наподобява чудата комбинация от папагал, прилеп-вампир и вид таралеж.
Pegomastax africanus, с големина под 60 см, е обитавал Южна Африка преди около 200 милиона години.
Въпреки че е бил с клюн, наподобяващ папагалска човка, и се е хранел с растения, той е имал и остри вампирски зъби.
Според учените уголемените кучешки зъби вероятно са били използвани при самозащита или при борба за надмощие.
По-голямата част от тялото на динозавъра е била покрита с остра четина или бодли.
Професор Пол Серено от Чикагския университет в САЩ сподели, че динозавърът вероятно е изглеждал като „бързоподвижден двукрак таралеж”.
Първоначално един-единствен екземпляр от вида е „извлечен” от червеникави скали през 60-те години на XX век.
По-късно друг екземпляр е „открит” в колекция вкаменелости в Харвардския университет в САЩ.
Подробности около анатомията и начина на живот на създанието бяха публикувани едва сега в научното онлайн издание ZooKeys.
Учените обясниха, че черепът на динозавъра, наподобяващ по форма черепа на папагалите, и с дължина под 8 см, вероятно е бил приспособен за късане на плодове.
„Много е необичайно това, че тревопасно същество като Pegomastax е имало заострени уголемени кучешки зъби”, обяснява професор Серено, ръководител на екипа, изучаващ динозавъра.
Pegomastax е от семейство, което носи наименованието heterodonosaurs и което включва Tianyulong, друг покрит с твърда четина динозавър, обитавал Китай.
Разклонения на същото семейство по-късно водят към известни тревопасни динозаври, например рогатите трицератопси и стегозаврите.
Въпреки че на практика ранните тревопасни не са ни познати, професор Серено сподели: „Pegomastax и родствениците му са най-развитите тревопасни на своето време”.
Редактор: Ивайло Кючуков
