Великобритания е доставила на Украйна множество крилати ракети Storm Shadow, с което украинските сили получават нов потенциал за нанасяне на удари с голям обсег точно в периода на контраофанзивата. Това съобщи първо CNN на 11 май, цитирайки няколко високопоставени западни служители, а после от Лондон потвърдиха информацията.
"Обединеното кралство и преди е заявявало, че ще достави на Украйна оръжия с голям обсег, като сега това ще включва няколко ракети Storm Shadow. Британското правителство е категорично, че това е само в отговор на умишлените удари на Русия по гражданската инфраструктура и е пропорционален отговор", заявява един от източниците на CNN.
Storm Shadow е крилата ракета с далечен обсег на действие със стелт възможности, разработена съвместно от Великобритания и Франция. Обикновено се изстрелва от въздуха. С обсег на изстрелване над 250 км, тя е съвсем близо до възможностите на произведените в САЩ ракети ATACMS, за които Украйна отдавна настоява, но Вашингтон ѝ отказва.
Според MBDA Missile Systems - европейската компания, която произвежда Storm Shadow - ракетата е "оръжие за дълбоки удари", което може да се използва "денем и нощем при всякакви метеорологични условия" и разполага с усъвършенствана навигационна система за осигуряване на точност.
"След изстрелването си оръжието се спуска на височина, която е съобразена с релефа на местността", се посочва на уебсайта на MBDA. "При наближаване на целта неговият вграден инфрачервен търсач съпоставя образа на целта със съхранената картина, за да осигури прецизен удар и минимални съпътстващи щети".
ОЩЕ: Западът обсъжда доставка на F-16 за Украйна, Лондон готви ракети с далечен обсег
От решаващо значение е, че Storm Shadow може да нанася удари дълбоко в контролираната от Русия територия в Източна Украйна. Западен служител заявява пред CNN, че Обединеното кралство е получило уверения от украинското правителство, че тези ракети ще бъдат използвани само в рамките на украинската суверенна територия, а не в Русия. Официални представители на Великобритания често правят публични изявления, в които определят Крим като незаконно анексирана украинска суверенна територия, уточнява CNN.
Разполагането на ракетите се случва в момент, когато украинските сили са концентрирани върху контраофанзивата срещу Русия, целяща да върне контролираните от Кремъл територии в източната и южната част на страната.
Украинският президент Володимир Зеленски заяви, че държавата му все още се нуждае от "малко повече време", преди да започне контраофанзивата, за да може в Украйна да пристигне още малко от обещаната западна военна помощ.
По-рано този месец британското правителство публикува обявление за обществена поръчка чрез Международния фонд за Украйна. То предвиждаше, че до 4 май страната отправя покана за изразяване на интерес за закупуване на ракети или снаряди с "далечен обсег на действие".
