Вече повече от 6 седмици продължава дългоочакваната мащабна контраофанзива на Украйна във войната. Въпреки това обаче надеждите за нея бяха да промени решително хода на 17-месечната руска инвазия. Контраофанзивата обаче се развива бавно и това неминуемо притеснява Запада.
Когато Украйна започна контранастъпление тази пролет, западните военни служители знаеха, че Киев не разполага с цялото обучение или оръжия - от снаряди до военни самолети - от които се нуждае, за да изтласка руските сили. Но те се надяваха, че украинската смелост и находчивост ще оттласнат руските агресори. Истината е, че това не се случва - дълбоките минни полета, обширните укрепления и руската въздушна мощ се комбинират, за да блокират до голяма степен значителния напредък на украинските войски. Вместо това кампанията рискува да изпадне в задънена улица с потенциал да порази вече доставеното оборудване без това да промени баланса на силите, пишат в свой обширен анализ "The Wall Street Journal".
Мълчанието на Вашингтон и Брюксел
Тъй като вероятността за мащабен пробив от страна на украинците тази година намалява, това повдига обезпокоителната перспектива за Вашингтон и неговите съюзници за по-дълга война – такава, която ще изисква огромно ново вливане на усъвършенствани въоръжения и повече обучение, за да се даде на Киев някакъв шанс за победа.
Политическите сметки за администрацията на Байдън са сложни. Президентът е готов да се бори за своето преизбиране през есента на 2024 г. и мнозина във Вашингтон смятат, че опасенията в Белия дом за въздействието на войната върху кампанията предизвикват нарастваща предпазливост по отношение на размера на подкрепата, която да предложи Киев.
ОЩЕ: Оценка от САЩ за отвоюваната украинска земя, Путин май още го е страх от "Вагнер" (ВИДЕО)
Американското колебание контрастира с променящите се възгледи в Европа, където все повече лидери през последните месеци започнаха да вярват, че Украйна трябва да надделее в конфликта, а Русия трябва да загуби, за да гарантира сигурността на континента.
На този фон европейските военни не разполагат с достатъчно ресурси, за да снабдят Украйна с всичко, от което се нуждае, за да изгони армиите на Москва от приблизително 20% от страната, която контролират. Европейските лидери също едва ли ще увеличат значително подкрепата за Киев, ако усетят нежеланието на САЩ, казват западни дипломати, цитирани от "The Wall Street Journal".
"The war will end before next summer. We will win," Defense Minister Reznikov stated in an interview with CNN.https://t.co/kCnQSAjOar
— NEXTA (@nexta_tv) July 24, 2023
Промяната в трансатлантическите политически ветрове, което най-ясно пролича в напрежението между украинския президент Володимир Зеленски и американски представители на неотдавнашната среща на върха на НАТО в Литва, дойде в момент, когато дългоочакваната офанзива на Украйна изглежда в застой. Неспособността на Киев да постигне напредък срещу руската окупация убеди много западни военни наблюдатели, че украинските сили се нуждаят от повече обучение в сложни военни маневри, по-мощна противовъздушна отбрана и много повече броня.
В Кремъл пак е по-зле
Междувременно кремълските войски са изтощени и раздирани от лоши доставки и вътрешни борби между руските лидери, показва украинското и западното разузнаване. Русия изглежда неспособна да поеме инициативата и да атакува украинските позиции, но силите й остават достатъчно силни, за да обстрелват стотици километри укрепления и голям брой самолети, които държат войските на Киев на разстояние.
Ситуацията е коренно различна в сравнение с миналата година, когато често некоординираните украински войски смаяха Москва и света, като спряха, а след това отблъснаха много по-голям брой руски сили от Киев, а след това от Харков и Херсон. В тези битки Украйна използва силно мобилна, децентрализирана защита срещу по-големите, но тромави сухопътни сили на Русия. Москва от своя страна използва малка част от огромните си военновъздушни сили, но пак не успя да спечели въздушно превъзходство. Това пък позволи на украинските сухопътни сили да надвият руските войски и да прекъснат доставките им.
Сега Украйна е в настъпление срещу руските позиции, където войските имаха месеци да изградят обширна отбрана, включително минни полета, бариери и бункери. Западната военна доктрина твърди, че за да се атакува вкопан противник, атакуващата сила трябва да бъде поне три пъти по-голяма от размера на врага и да използва добре координирана комбинация от въздушни и сухопътни сили.
ОЩЕ: Украинският огнен юмрук: Ключов елемент за украинската контраофанзива (ВИДЕО)
"Украйна наистина трябва да може да увеличи, но и да синхронизира военните операции, ако иска да пробие руската отбрана", казва независимият военен анализатор Франц-Стефан Гади, който наскоро обиколи украинските фронтови линии. По думите му вместо да концентрира сили в нападения, включващи много единици, изстрелващи залпове от ракети и артилерия – подкрепяйки едновременни вълни от настъпващи сухопътни сили – Украйна атакува последователно, като обстрелът е последван от настъпление на пехотата на ниво рота.
Какъв е възможния изход?
Провеждането на синхронизирани мащабни атаки е трудно за всяка въоръжена сила, дори за западните, които са с повече и по-добро оборудване от Украйна. Причината - интегрирането на огромен брой сухопътни и въздушни войски във фронталното нападение е изключително трудно.
Никоя западна армия също не би се опитала да пробие установената защита, без да контролира небето.
"Америка никога не би се опитала да победи подготвена отбрана без въздушно превъзходство, но те (бел.ред. украинците) нямат въздушно превъзходство", каза Джон Нагъл, пенсиониран подполковник от американската армия, който сега е доцент по бойни изкуства във военния колеж на американската армия. "Невъзможно е да се преувеличи колко важно е въздушното превъзходство за водене на наземен бой на разумна цена в жертвите."
Наскоро в свое интервю за "The Wall Street Journal" украинският държавен глава Володимир Зеленски признава, че Русия има въздушно превъзходство на фронта и че липсата на защита за украинските войски означава, че "голям брой войници ще загинат" във войната.
Русия има с какво да отговори
Украйна се надяваше да намери пролуки в укрепленията на Русия, да мобилизира войски и да причини хаос и разцепление, които нейните сили постигнаха миналата година сред вражеските редици. Вместо това неочаквано гъстите минни полета забавиха първоначалните атакуващи сили на Киев, оставяйки ги изложени на удари от руски самолети и ракети.
Руските дронове и ударни хеликоптери, особено оръдейните кораби "Алигатор" Камов Ка-52, се оказаха особено опасни. Ка-52, които са сред най-модерните самолети на Русия, могат да останат далеч зад руските линии и да разчитат на насочване на данни от наблюдателни дронове, сканиращи фронта. Техните ракети "Вихр" с лазерно насочване имат обсег от около 5 мили, което е повече от два пъти по-голям обсег от всички преносими зенитни ракети в арсенала на Украйна.
Анализаторите на Министерството на отбраната на САЩ знаеха в началото на тази година, че войските на фронтовата линия на Украйна ще се борят срещу руските въздушни атаки. Класифицирана оценка на Пентагона от февруари, за която се твърди, че е изтекла от пилота на Въздушната национална гвардия Джак Тейшейра, отчита малък брой оръжия в украински ръце, способни да ударят далечни самолети и посочва риска от "неспособност да се предотврати руското въздушно превъзходство".
This is why Russian propagandists in the occupied territories of Ukraine are considered legitimate targets
— NEXTA (@nexta_tv) July 22, 2023
Anyone who participates in reloading guns, rides on military vehicles, has no identifying marks, but carries a weapon becomes a combatant.
The video shows Sergei Zenin, a… pic.twitter.com/WTLOO1tfel
Киев не разполага с достатъчно оборудване за противовъздушна отбрана за разполагане на много близки фронтови линии. "Пейтриът" и други големи, но по-малко мобилни системи, също са уязвими за атаки с руски дронове.
Оскъдността на противовъздушната отбрана и противовъздушните оръжия на Украйна позволи на Русия да доминира в небето по голяма част от фронта.
"Руснаците вече могат да използват по-добре авиационните си активи", казва Дъглас Бари, старши сътрудник в Международния институт за стратегически изследвания, което е вид мозъчен тръст в Лондон. "Русия няма въздушно превъзходство над цяла Украйна, но от гледна точка на защитника те са в много по-добра позиция".
Какво е нужно за противовъздушната отбрана?
Противодействието на руските самолети е основната причина, поради която Зеленски и неговият екип от месеци лобират пред Вашингтон и неговите европейски съюзници за доставка на американски изтребители F-16. Украйна има само малка военновъздушна сила от съветски самолети и хеликоптери.
Самите F-16, които са модерни, но далеч не са най-новите американски реактивни изтребители, биха могли да представляват достатъчна заплаха за руските самолети. Те могат да бъдат и по-малко опасни за украинските сухопътни сили и гражданска инфраструктура, според подръжниците за предоставяне на самолетите.
Украински пилоти и механици се готвят да се обучават да летят и поддържат сложните самолети, чрез координация от най-малко 10 европейски държави. Но Байдън все още не е дал необходимото разрешение за доставка на F-16 в Украйна, а създаването на вериги за доставки за поддръжка и ремонт на самолетите ще отнеме месеци. Най-скорошните F-16, които могат да се появят на бойното поле, вероятно ще са в началото на следващата година, твърдят анализатори.
Ако Украйна получи самолетите, тяхното въздействие върху бойните действия ще зависи от много фактори, включително броя на доставените бойни единици. Включването на модерни реактивни изтребители в бойните планове също е изключително сложно.
