Лидерът на австрийската крайнодясна Партия на свободата (ПнС) Норберт Хофер обяви оставката си след седмици на междуособици и напрежение с партийния си колега и бивш вътрешен министър Херберт Кикъл, съобщи БГНЕС.
"Моето собствено пътуване начело на ПнС приключва днес", заяви Хофер в съобщение за пресата, но уточни, че ще запази позицията си на един от заместник-председателите на парламента до следващите общи избори, които в момента са насрочени за 2024 г.
Хофер се смята, че представлява по-умерено крило в рамките на антимиграционната партия, за която е известно, че използва ислямофобска реторика и образи. Хофер в продължение на месеци се разправяше с Кикъл, дългогодишният идеолог на партията, който стои зад някои от най-острите кампании на ПнС. Хофер, който ходи с бастун след инцидент с парапланер през 2003 г., обяви оставката си след триседмично лечение на старите си наранявания в център за физическа рехабилитация. Когато таблоидът „Остерайх” попита Хофер във вторник дали оставката му също е отчасти в отговор на различията в мненията с Кикел, той отговори: "Да, разбира се. Няма да ми казват всеки ден, че не съм на мястото си."
Двамата политици имаха различни подходи към пандемията на коронавируса. Хофер беше видим в парламентарната група на ПнС за носенето на маска за лице FFP2, необходима в парламента, докато Kикел не направи това и направи пламенни обръщения на демонстрации срещу заключването.
През 2016 г. Хофер едва за малко не успя с кандидатурата си да стане първият крайнодесен президент на държава-членка на ЕС, губейки от Александър Ван дер Белен с около 31 000 гласа. Той пое поста ръководител на партията през 2019 г., когато Хайнц-Кристиан Щрахе, тогава вицеканцлер на Австрия, беше принуден да подаде оставка, след като тайно записани кадри в луксозна вила на Ибиса показаха, че той предлага на жена, представяща се за племенница на руски олигарх, държавен договор в замяна на помощ за кампанията за ПнС. Така нареченият скандал „Ибисагейт” свали първата коалиция, оглавявана от канцлера Себастиан Курц, съюз на неговата дясноцентристка Народна партия (НП) и ПнС. "Времето след Ибиса не беше лесно", каза Хофер в изявлението си, добавяйки, че е "трудна работа да се изгради отново партията" след разпадането на коалицията.
"През последните няколко месеца беше възможно да се стабилизира партията", каза той, като посочи подобреното скорошно представяне в социологическите проучвания, където тя достигна 20 процента одобрение. Партията спечели малко над 16 процента на последните национални избори през 2019 година.
