„Gaslighting“ е сложна и коварна техника за измама и психологическа манипулация, обикновено практикувана от един измамник или „gaslighter“ върху една жертва за продължителен период от време. Неговият ефект е постепенно да подкопае доверието на жертвата в способността му да разграничава истината от лъжата, правилното от грешното или реалността от външния вид, като по този начин го прави патологично зависим в мисленето или чувствата си от газлайтинга.
Като част от процеса, самочувствието на жертвата е сериозно увредено и той става допълнително зависим от газлайтинг за емоционална подкрепа и валидиране. В някои случаи планираният (и постигнат) резултат е жертвата да бъде ограбена от здравия й разум. Феноменът е засвидетелстван в клиничната литература като форма на нарцистично насилие, при което екстремният нарцисист се опитва да задоволи своята патологична нужда от постоянно утвърждаване и уважение (от „нарцистично предлагане“), като превръща уязвимите хора в интелектуални и емоционални роби, които той парадоксално презира. Тъй като самият газлайтър е типично психически разстроен, той често не е напълно наясно какво прави или защо го прави.
10 особености в поведението на нарцисистите
Терминът произлиза от заглавието на британска сценична пиеса от 1938 г., Gas Light, която впоследствие е продуцирана като филм, Gaslight, в Обединеното кралство (1940) и Съединените щати (1944). Тези драми ярко, макар и малко опростено, описват някои от основните елементи на техниката. Те могат да включват: опит да се убеди жертвата в истината за нещо интуитивно странно или възмутително чрез настоятелно настояване за това или чрез събиране на повърхностни доказателства; категорично отричане, че човек е казал или направил нещо, което очевидно е казал или направил; отхвърляне на противоположните възприятия или чувства на жертвата като невалидни или патологични; поставяне под съмнение на знанията и оспорване на мотивите на лица, които противоречат на гледната точка на газлайтъра; постепенно изолиране на жертвата от независими източници на информация и валидиране, включително други хора; и манипулиране на физическата среда, за да насърчи жертвата да се съмнява в истинността на своите спомени или възприятия.
В пиесата и във филмите например измамен съпруг довежда жена си почти до лудост, като я убеждава, че е клептоманка и че само си е представяла звуците на тавана и затъмняването на газовите лампи в къщата им, които всъщност са били резултатът от неговото търсене на изчезналите бижута на леля й.
