Близо 50 години след като запали неугасваща любов към Африка у поколения българи, документалната класика „Лъвицата Елза“ от Джой Адамсън прави грандиозното си завръщане – в осъвременено издание и под знака на издателство „Вакон“.
През далечната 1956 г., право в туптящото сърце на кенийската савана, природоизследователите Джой и Джордж Адамсън стават приемни родители на бедстващо лъвче, загубило майка си в злощастен инцидент. Съпрузите дори не подозират, че с искрения си акт на доброта ще поставят основите на радикално нов начин за възприемане на естествения свят.
Водени от разбирането, че животните са индивиди с богата душевност, семейство Адамсън се отнасят към игривата и любопитна Елза с дълбоко уважение и разбиране. Между човеците и лъвчето се заражда необикновено приятелство и Елза започва да придружава двойката навсякъде – в игри по брега на Индийския океан или пък на сафари в пресъхналото корито на пустинята Чалби. Дълбоко в себе си обаче Джой и Джордж знаят, че това не е живот за една лъвица. Неусетно те се оказват изправени пред най-трудната задача – да върнат Елза в дивата природа, към която принадлежи.
Това, което следва, е трогателна история за трансформиращата сила на любовта. С помощта на семейство Адамсън беззащитната Елза се научава да оцелява сама и става първото опитомено диво животно, върнало се в естествената си среда. Лъвската дъщеря намира прайд и партньор, ала никога не забравя осиновителите си и един прекрасен ден ги навестява с трите си невръстни лъвчета – смелия Джеспа, плашливия Гоупа и Малката Елза.
С публикуването си през 1960 г. в Англия „Лъвицата Елза“ смайва света и прекарва 13 седмици начело на класацията на „Ню Йорк Таймс“ за най-продавани книги. Написан с плам и дълбоко разбиране за необятната като савана лъвска душа, вълнуващият разказ на Джой провокира човечеството да преосмисли всичко, което знае за поведението на животните. Емоционалната връзка, която Адамсън изграждат с Елза, е доказателство, че „свирепите зверове“ от холивудските блокбастъри и телевизионните предавания всъщност са чувстващи и интелигентни индивиди, способни да изпитват дълбоко разбиране, преданост и обич.
Прекосила видимо непреодолимата граница между две измерения, Елза се превръща в символ на изконното право на всички животни да бъдат свободни.
Джой Адамсън (1910-1980) е художничка, световноизвестна писателка и пионер в областта на природозащитата. Родом от Тропау, Австро-Унгария (днешна Опава, Чехия), тя се премества в Кения, където се омъжва за Джордж Адамсън. Историята за отгледаната от съпрузите лъвица се превръща в мигновен бестселър, а през 1966 г. излиза нейната изключително успешна филмова адаптация „Родена свободна“.
Освен за лъвове Джой се грижи за бухали, колобоси маймуни, скален даман на име Пати и гепарда Пипа, на който посвещава три книги. Последният й проект е връщането на леопарда Пени в естествената му среда – предизвикателство, вдъхновило книгата „Кралицата на Шаба“.
Джой загива на 69-годишна възраст, след като е застреляна от свой служител. Прахът й е разпръснат над гробовете на Елза и Пипа в Национален парк „Меру“ в Кения.
