Във вторник администрацията на президента Джо Байдън обяви, че ще разработи нова политика, изискваща от производителите на цигари да намалят никотина до нива, които не водят до пристрастяване - ход, който ще нанесе силен удар на тютюневата индустрия.
Ако успее да постигне целите си, новият американски стандарт би могъл да спаси живота на милиони хора до края на века и да оформи бъдеще, в което цигарите вече няма да са причина за пристрастяване и инвалидизиращи заболявания.
Инициативата изисква от Администрацията по храните и лекарствата да разработи и след това да публикува правило, което вероятно ще бъде оспорено от индустрията.
"Никотинът е силно пристрастяващ", каза в изявление комисарят на FDA Робърт Калиф. "Превръщането на цигарите и другите тютюневи изделия в минимално пристрастяващи или не пристрастяващи ще помогне за спасяването на човешки животи."
Очаква се процесът да отнеме няколко години и може да бъде забавен или осуетен от съдебни спорове, или отменен от бъдеща администрация, симпатизираща на тютюневото лоби.
Никотинът е химическото вещество, което привлича хората към цигарите, тютюна за дъвчене, устройствата за изпаряване и други тютюневи изделия.
"Пристрастяването към никотина в изделията на основата на горене е основният двигател на трайната употреба на тези изделия", допълва FDA в своето изявление.
Хиляди други химикали, съдържащи се в тютюна и неговия дим, са отговорни за болести като рак, сърдечни заболявания, инсулт, белодробни заболявания, диабет и др.
Въпреки че тютюнопушенето е по-слабо разпространено в Съединените щати, отколкото в Европа, и намалява от години, то все още е причина за 480 000 смъртни случая годишно в страната, според Центъра за контрол и превенция на заболяванията.
По данни на FDA около 12,5 % от възрастните в САЩ са пушачи на цигари.
Съобщението беше приветствано от групите за контрол на тютюна.
"Американската белодробна асоциация е доволна да чуе, че се подготвя законодателство за намаляване на нивата на пристрастяващия никотин в цигарите", заяви главният изпълнителен директор на групата Харолд Уимър.
"Намаляването на нивата на никотин в цигарите до такива, които не предизвикват пристрастяване, е важна стъпка напред за общественото здраве и ние настояваме FDA да разшири обхвата на това предложение, така че да обхване всички тютюневи изделия, включително електронните цигари".
