Над 2200 полета бяха отменени в САЩ до четвъртък следобед, след като тежката зимна буря Елиът обърка плановете за ваканционно пътуване с очаквания за обилен сняг, виещи ветрове и сковаващ студ.
Най-малко пет американски щата - Кентъки, Мисури, Оклахома, Джорджия и Северна Каролина, вече са въвели планове за извънредни ситуации и други вероятно ще ги последват, като най-лошото от арктическия студ тепърва предстои. „Това не е като снежен ден, когато бях дете“, каза президентът Джо Байдън пред репортери на брифинг в Белия дом, посветен на транспортните сътресения. „Това са сериозни неща“, добави той, като призова хората да се вслушат в предупрежденията на местните власти, предаде БГНЕС.
Earlier, I gathered my team for a briefing on the extreme cold and storms we’re seeing across America.
— President Biden (@POTUS) December 22, 2022
I urge everyone to follow the warnings of local officials – go to https://t.co/VsGFYDDJSt for more information. I stand ready to help communities with whatever they'll need. pic.twitter.com/eLEi2VoF8b
Освен 2200 анулирания, над 6900 други полета в, към или извън САЩ са били отложени, показва справка в платформата за проследяване на полети FlightAware. По-голямата част от отменените американски полети досега са били в Чикаго или Денвър. Прогнозите на AccuWeather показват, че бурята може бързо да се засили в това, което е известно като "бомбен циклон" чрез процес, известен като "бомбогенеза", когато барометричното налягане пада и студена въздушна маса се сблъсква с топла въздушна маса.
Синоптикът на Националната метеорологична служба Майкъл Чарник публикува в Туитър видео, показващо как шофьори се борят по магистрала между Колорадо и Уайоминг, където температурата падна до -40 градуса по Целзий. Службата публикува ключови съобщения за безопасност в Twitter, предупреждавайки, че снежни бури - изблици на умерен до силен сняг с продължителност час или два - вече са се случили или се очакват от Централните равнини до средата на Атлантическия океан и Североизтока. „Хората, изложени на силен студ, са податливи на измръзване за няколко минути. Зоните, които са най-податливи на измръзване, са непокритата кожа и крайниците, като ръцете и краката. Хипотермията е друга заплаха по време на силен студ“, предупреждава агенцията.
Life-threatening situation on I-25 between Wellington Colorado and Cheyenne Wyoming as a blinding whiteout grinds the interstate to a standstill in -30 to -40 windchills. If you are stuck in this absolutely do not turn your car off! Stay warm! @NWSCheyenne @NWSBoulder #cowx #wywx pic.twitter.com/SW98Vha8nB
— Michael Charnick (@charnick_wx) December 22, 2022
В Средния запад виелица блокираха 100 шофьори в Рапид Сити и Уол в щата Южна Дакота,. В Минеаполис и Сейнт Пол над 20 сантиметра сняг се натрупа за 24 часа. На изток в Бъфало, Ню Йорк, вилня „буря, която се случва веднъж на едно поколение“ с пориви на вятъра от над 105 километра в час, студени ветрове до минусови градуси и прекъсвания на захранването. От другата страна на границата, източна Канада се подготвяше за подобни бурни условия, с обилен снеговалеж и бързо падащи температури. Най-натовареното летище в страната в Торонто вече усещаше кризата от метеорологичния хаос с нараснали закъснения и отмени на полетите.
Бурята настъпи в момент, когато администрацията по транспортна сигурност заяви, че очаква обемът на празничните пътувания да бъде близо до нивата отпреди пандемията, като най-натовареният ден е четвъртък, три дни преди Коледа. Американската автомобилна асоциация изчисли, че над 112 милиона души ще пътуват на разстояние от 75 км от дома си между петък и 2 януари, като по-голямата част от тях - 102 милиона - с кола.
