Япония разкри плановете си да изпрати астронавт на Луната до 2030 г. Това е първият път, в който Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA) огласява плановете си да изпрати свой астронавт отвъд Международната космическа станция.
Идеята е първо да се присъединят към водената от НАСА мисия през 2025 г. за изграждане на космическа станция, разположена на окололунна орбита, която е част от дългосрочната програма на НАСА за изпращане на космонавти на Марс. Токио се надява да допринесе за международната мисия и да сподели японски технологии за изграждането на станцията. След това станцията да бъде използвана като отправна точка за изпращане на японски астронавт на Луната.
Огласяването на намеренията на Токио идва в момент, в който и Китай, и Индия развиват своите амбициозни космически програми.
През ноември китайският космически кораб Шинджу-11 се завърна на Земята, връщайки у дома двама китайски астронавти, от най-продължителната космическа мисия на Поднебесната империя. Пекин разпространи снимки на космическа сонда и роувър, които възнамерява да изпрати на Червената планета до края на десетилетието, предаде БГНЕС.
НАСА и други големи космически агенции работят усилено за реализиране на идеята за изпращане на космонавти на Марс след 15-20 г. През март американският Конгрес прие закон – подписан от президента Доналд Тръмп – нареждащ на НАСА да изпрати астронавти на Марс до 2033 г.
